Mnogi proizvodi ugljikovodika mogu se koristiti kao otapala i naširoko se primjenjuju u industriji i svakodnevnom životu.
- Alifatska ugljikovodična otapala: kao što su n-heksan, heptan i petrol eter, obično se koriste u ekstrakciji ulja, sredstvima za čišćenje i razrjeđivanju boje.
- Aromatska ugljikovodična otapala: kao što su benzen, toluen i ksilen, koja imaju veliku moć otapanja i koriste se u bojama, ljepilima i kemijskoj sintezi (ali neka su otrovna i zahtijevaju opreznu upotrebu).
- Halogenirana ugljikovodična otapala: kao što su kloroform i diklorometan, koja, iako sadrže halogene, imaju pretežno ugljikovodičnu strukturu i obično se koriste u laboratorijskom i industrijskom odmašćivanju.
- Otapala naftnog destilata: kao što su bijelo ulje i mineralno ulje, koriste se u mehaničkom čišćenju, kozmetičkoj i farmaceutskoj industriji.
